Noget om angst for nytårsfyrværkeri:

Kort efter jul, hvor alle har hygget sig sammen, kommer årets værste aften for mange af de firbenede medlemmer af familien, nemlig nytårsaften. Her vil først blive beskrevet, hvad man kan gøre for hundene og til slut lidt om kattenes problem.

Rigtig mange hunde, -  man mener faktisk, at det er ca. halvdelen - gennemlever en aften i større eller mindre angst. Hundene farer sammen, ryster, gisper, savler, gemmer sig, piber eller gøer. Enkelte er endda urenlige. De steder, hvor der skydes spredt i hele december, starter det ganske tidligt.

Man kan stort set dele hunde op i tre grupper: dem, der er ligeglade, dem, der er moderat angste og dem, der er helt ude af sig selv af skræk. Den første gruppe klarer sig selv, den mellemste kan komme fint igennem nytårsløjerne med ejerens beroligende tilstedeværelse + evt. lidt beroligende medicin. Husk, det er vigtigt ikke at bekræfte hunden i, at den har ret til at være bange. Ignorer de tegn, den viser på uro og tal helt almindeligt til den. Tænk også på, at hunde er mestre i at aflæse vores kropssprog.

CLOMICALM:
De meget angste hunde har behov for, at man gør noget ekstra for at hjælpe dem. Ved man, at det er galt hvert eneste år og at det starter allerede først i december, kan man overveje at sætte hunden på antidepressiv medicin. Det er et lægemiddel, der hedder Clomicalm, som virker dæmpende på nogle centre i hundens hjerne, således at den efterhånden erkender, at der rent faktisk ikke er noget at være bange for. "Hov, det sagde godt nok bang, men der skete jo ikke noget". Når man er panisk bange er hjernen nærmest uimodtagelig for  lærdom. Under indflydelse af Clomicalm vil hunden i løbet af nogle uger vænne sig til bragene og lysglimtene og acceptere dem uden at gå i panik. Midlet er receptpligtigt og man skal kontakte sin dyrlæge sidst i november for at få behandlingen startet op mindst 4 uger før nytår, for at virkningen kan være optimal til nytårsaften. Clomicalm gives efter vægt og prisen for recept og medicin til 4 ugers forbrug vil variere mellem 250,- og 400,- kr.

DAP:
De meget bange hunde kan også hjælpes på en anden måde, nemlig ved at anvende de såkaldte feromoner. Det er duftstoffer, som produceres af alle dyrearter og hjælper dem til at kommunikere sammen på det ubevidste plan. De stoffer, der anvendes til angste hunde, er tryghedsskabende og beroligende og fortæller, at her er ingen fare på færde. De optages via næsen og påvirker nogle af de ubevidste centre i hundens hjerne, således at den falder til ro, derfor kaldes de Dog Appeasing Pheromone, forkortet til DAP.

DAP fremstilles syntetisk og forhandles i en flaske sammen med en såkaldt diffuser. Dette er en lille elektrisk fordamper, der sættes i en stikkontakt i det rum, hvor hunden opholder sig mest. Feromonerne, som er helt lugtfri og ganske uskadelige for mennesker, fordeler sig i luften i rummet og effekten indtræder i løbet af nogle få dage. For at få fuld effekt til nytårsaften bør den dog være sat op i mindst 10-14 dage forinden. Indholdt rækker til 50-70 m2 rum og ca. 30 dage ved konstant brug. Der kan købes en refill til diffuseren.

I en undersøgelse beskrevet i et engelsk dyrlægetidsskrift blev stoffet afprøvet på 30 hunde, der var bange for nytårsfyrværkeri. De udvidste alle i varierende grad de typiske tegn: de fór sammen ved høje lyde og lysglimt, gispede, løb rundt, gemte sig, rystede, savlede, peb eller gøede. Hos 22 af de 30 hunde, der deltog i undersøgelsen, rapporterede ejeren, at der var en tydelig dæmpning af angstsymptomerne og de generelt var godt tilfredse med virkningen af produktet. 10 af hundene fik samtidig beroligende eller angstdæmpende medicin.

MEDICIN TIL SELVE NYTÅRSAFTEN:
Dette bringer os til den sidste måde at tackle problemet på, nemlig at give hunden beroligende medicin, selve nytårsaften. Dette er den mest anvendte måde og også den, der giver anledning til flest frustrationer. Det er jo nemlig sådan, at alle ønsker, at man kan give den stakkels bange hund en pille og så lægger den sig ned og sover roligt hele nytårsaften igennem. Men det er desværre ønsketænkning, - det eneste, der vil virke sådan er en fuld narkose og det er jo ikke en realistisk mulighed. De hunde, vi har, er jo meget, meget forskellige. Ikke blot i højde og drøjde - det går lige fra 2 til 80 kg - men også i temperament og tolerancetærskel for, hvad de bliver bange for. Derfor vil den samme mængde medicin givet til to hunde, der vejer akkurat det samme, kunne have vidt forskellig virkning. Den ene vil falde i dyb søvn, den anden ville nok blive påvirket, men vil slingre rundt og være bange hver eneste gang, den hører et skud.

De fleste dyrlæger anvender to typer medicin. Den ene hedder Plegicil. Det er nogle små hvide piller, som ikke kan deles. Der gives 1 pille pr. 10 kg. hund. De virker sløvende på hunden, men fjerner IKKE angsten. Hvis hunden er tilstrækkelig bange, vil den alligevel prøve at reagere. Ældre hunde reagerer stærkere på Plegicil end de  yngre, derfor bør de gives i en mindre dosis. Plegicil vil være i hundens organisme indtil næste dag, så jo mere man er nødt til at "dope" hunden, jo længere vil det vare inden bivirkningerne forsvinder. Disse er røde, hængende øjne, træthed og slingrende gang.

Den anden slags medicin, vi anvender hos os, hedder Alprazolam. Det er et angstdæmpende lægemiddel, som er i familie med Stesolid, men som varer længere tid hos hundene. Alprazolam er tabletter med en delekærv og også her gives medicin efter dyrets vægt. Ved at kombinere disse to præparater, håber vi at fjerne mest mulig reaktion hos de angste hunde. Men det er en svær opgave, da der er meget store individuelle forskelle hos hundene. Medicinen doseres efter hundens vægt og sælges sammen med en brugsanvisning. Da det er receptpligtig medicin er den pålagt et receptgebyr.

Virkningen af tabletterne modvirkes af stresshormonet adrenalin. Derfor er det meget vigtigt at medicinen gives, mens hunden stadig er rolig. En god metode er at sørge for en lang luftetur sidst på eftermiddagen og så give medicinen sammen med en mindre del af hundens aftensmad.

Som det fremgår af ovenstående kan nytårsberoligelse være en kompliceret opgave. Det vil ofte være en god idé at kombinere metoderne, således at man anvender Clomicalm og/eller DAP og evt. supplerer med tabletter på selve nytårsaften. Som hundeejer kan det være en fordel af skrive ned, hvordan reaktionerne har været og så næste år lægge en anden kurs, hvis det er nødvendigt.

KATTE:
Katte er i langt højere grad end hunde, i stand til at kontrollere en stresset situation som nytårsaften og derfor er der ikke nær så mange katte, der har problemer som hunde. Skulle man have en bange kat, er der nogle råd, man kan følge, f.eks. give den lov til at gemme sig. Har den et yndlingsgemmested - det kunne være et klædeskab, - så sørg for, at den uhindret kan gemme sig der. Træk gardinerne for og lad en radio spille.

Der er også udviklet et feromonpræparat til katte. Det hedder Feliway. Det er et produkt, der er parallelt til produktet til hunde og som ligeledes formidler et budskab og velbefindende, ro og fravær af stress. Dette stof forhandles også med en diffuser til at sætte i en stikkontakt. Er der behov for at give en medicin selve nytårsaften, anvendes sovemidlet Fenemal. Katte kan reagere helt modsat hunde på Plegicil. Derfor bruges det ikke til dem. Fenemal er også receptpligtig og fåes hos dyrlægen.

Kirsten Boeck, dyrlæge